|
De conferentie werd gesteund door zestien Britse vakbonden. Er namen zo'n 230 vakbondsactivisten aan deel waarbij drie FNV-ers (wij, van ABVAKABO). Zeer inspirerend was de voorzitter van de Zuid-Afrikaanse COSATU, Willy Madisha, naast de Palestijnse vakbondsfederatie PGFTU met voorzitter Shaher Sae'd en Nadia Hamdan van de vrouwenafdeling.  Madisha karakteriseerde in uiterst scherpe bewoordingen de Israëlische politiek als apartheidspolitiek na een vergelijking te hebben gemaakt van theorie en praktijk van het politiek zionisme met de politiek van Zuid-Afrika ten tijde van de apartheid. Beide systemen noemde hij producten van het kolonialisme en riep op Israel net zo te gaan "behandelen" als het destijdse apartheidsbewind, dus met boycotacties en sancties zoals terugtrekking van investeringen. Madisha verwees naar eerdere, soortgelijke analyses en uitspraken gedaan door Desmond Tutu en Ronnie Kasrils [*]. Van de PGFTU kritiseerden Shaher Sae'd en Nadia Hamdan vooral het internationaal stilzwijgende gedogen van Israel's dagelijks schenden van Palestijnse rechten. Met andere sprekers hadden ze het over het door Israel negeren van het VN-besluit (zomer 2004) over de apartheidsmuur, over de doorgaande kolonisatie (nu plm. 450.000 kolonisten) en over de honderden checkpoints, die het dagelijks leven verlammen. Sae'd vroeg vooral ook aandacht en steun voor de toenemende grote armoede onder de Palestijnen en voor de grote werkloosheid; er is dringend werk nodig! Hij onderstreepte ook dat de uitkomst van de Palestijnse verkiezingen internationaal moest worden gerespecteerd en wees er fijntjes op dat Hamas aan de macht was gekomen dankzij het Oslo-`vredes'-proces dat voor de Palestijnen alleen maar neerkwam op nog meer onderdrukking en verdrijving terwijl "de wereld" toekeek. In workshops werd ervoor gepleit Palestina te bezoeken - als groep of individueel (go and see for yourself!) en daarover luid en duidelijk te rapporteren - en voor het werken aan twinnings, het aangaan van samenwerkingen en uitwisselingen in velerlei vorm. Daarnaast uiteraard voor een wapenboycot van Israel, beëindiging van de wapenhandel die `gewoon' doorgaat, als onderdeel van meer boycot-activiteiten. En voor acties tegen Caterpillar, de fabrikant van de beruchte huizenverwoestende bulldozers. Verwezen werd, ook in de stands, naar bekende sites zoals www.stopthewall.org en www.waronwant.org. Kortom een zeer inspirerende conferentie met een schreeuw om solidariteit. Dat de vakbeweging een belangrijke rol speelde bij het ten val brengen van de apartheid was een boodschap die goed werd gehoord! Zo'n soort conferentie in Nederland is iets om aan te gaan werken! Het "No peace without justice" werd nogmaals erg duidelijk.
Lot van Baaren
Pieter van Niekerken
Wim Lankamp www.palestinecampaign.org/news.asp?d=y&id=1627
www.pgftu.org/news/Conferencerep.pdf
stopthewall.org/worldwideactivism/1110.shtml [*]
London hosts conference "Palestine, Israel and the Law"
electronicintifada.net/v2/article4295.shtml
Ronnie Kasrils: "Israel's occupation is worse; far worse than apartheid."
"Israel needs to be turned into the pariah state of the 21st century that apartheid South Africa was in the 20th century".
Israeli Apartheid: Time for the South African Treatment
www.palestinemonitor.org/nueva_web/articles/features/apartheid_boycott.htm |
