In Westerse onderzoeken (meestal in de VS) over verandering in seksuele patronen gedurende de laatste tientallen jaren wordt de nadruk gelegd op twee ontwikkelingen: de stijging van het aantal buitenechtelijke relaties en de vermindering van de dubbele moraal die ervoor zorgt dat de seksuele ervaringen van vrouwen en mannen meer op elkaar gaan lijken. Beide ontwikkelingen laten een tanende macht van mannen over vrouwelijke seksualiteit zien. In het laatste onderzoek over seksueel gedrag in Groot-Brittannië - een onderzoek dat Margaret Thatcher probeerde tegen te houden door de beloofde subsidie terug te draaien - werd geconcludeerd dat vandaag de dag seks veel veiliger en minder beladen is geworden voor vrouwen.
Het belang voor vrouwen om als maagd het huwelijk in te gaan is geen punt meer voor de meeste mannen en vrouwen. De meeste jonge mensen hebben anticonceptiemiddelen gebruikt tijdens hun eerste seksuele ervaring: bij tachtig procent van de vrouwen en zeventig procent van de mannen werd een condoom gebruikt tijdens de eerste keer. Dit zijn cijfers van 1990 en zijn twee tot drie keer zo groot als in voorgaande jaren. Ongeveer negentig procent van de vrouwen gaf als motief om de eerste keer seks te hebben liefde, nieuwsgierigheid of ‘natuurlijke ontwikkeling’. Maar toch vond één op de vier vrouwen en een op de acht mannen dat ze te vroeg seks hadden gehad. Seriële monogamie is tegenwoordig het meest voorkomend bij beide seksen. Er lijkt een duidelijke daling (op lange termijn) in het aantal mannen te zijn dat een prostituée bezoekt.
Autonomie
Feministen van nu zullen nog steeds deelnemen aan veranderingen die zij zelf ooit in gang hebben gezet: door te strijden voor seksuele autonomie voor vrouwen, voor het recht om zelf te bepalen of er kinderen komen, en voor scholing en middelen die nodig zijn om de mogelijkheden te vergroten tot genot, gemeenschappelijkheid, verantwoordelijkheid en genegenheid voor iedere mens. Het belang van seksueel genot staat buiten kijf, en zou dan ook een thema op de feministische agenda moeten blijven. Ondanks dat er al veel is veranderd de laatste jaren, is er nog veel te doen.
Hetero-seks in al zijn tastbaarheid, zichtbaarheid, geuren en smaken kan niet meer of minder ‘pervers’ zijn dan zijn queer evenknie. Ook hetero-seks kan een forse slag slaan tegen de oude mannelijke orde, door hiërarchieën van seksualiteiten en sekses te bespotten. Er is feminisme en er is neuken: zoals ik het zie kunnen deze heel goed of juist heel pijnlijk samengaan met feminisme en elke andere menselijke activiteit. Heterosexuele feministen hebben net als homo’s en lesbo’s veel te winnen door te eisen dat wij bepalen of, wanneer en hoe wij neuken.