Despoten  en ook despotische systemen kunnen er niet tegen dat er met hen wordt gespot. Zo'n moderne despoot is de Turkse president Erdogan. Hij zei beledigd te zijn toen de Duitse cabaretier Jan Böhmmermann hem een siegenbumser, geitenneuker noemde. Merkel vond het ook niet netjes omdat Turkije vluchtelingen uit het Midden Oosten moet tegenhouden die anders naar Duitsland komen. Een Duitse rechter verbood Böhmmermann om 95% van het gedicht waarin dat woord voorkomt te herhalen. Van de 24 regels die het gedicht omvat mogen er maar drie worden herhaald, op straffe van een hoge geldboete per keer als hij het verbod negeert. Böhmmermann heeft besloten vier weken geen TV-uitzendingen te doen.

De Turks-Nederlandse columniste Ebru Umar werd op 23 april jl. in de Turkse badplaats Kusadasi gearresteerd op verdenking van belediging van Erdogan in een tweetal tweets. Na twee weken verbod om Turkije te mogen verlaten werd ze vrijgelaten in afwachting van een proces dat in Turkije tegen haar zal worden gevoerd.

Degene die vervolgd zou moeten worden is Erdogan, die zich gedraagt als een despoot. Zijn optreden toont wel wat de waarde is van de vrijheid van meningsuiting in de zogenaamde democratische staten. In dit geval Turkije en Duitsland.

Een ander voorbeeld is dat van de Palestijns-Israëlische schrijfster en dichteres Dareen Tatour (35). Zij werd gevangen gezet voor de commentaren en gedichten die ze schreef. Allereerst in drie gevangenissen Kishon, Damon en Hasharon. Daar moest ze wachten tot de aanklacht tegen haar was geformuleerd. Dat afwachten duurde een aantal maanden waarna ze kon vertrekken. Haar eerste boek publiceerde ze in 2010 getiteld De laatste oorlog.  Al haar werken heeft ze in het Arabisch geschreven. Aan haar activiteit kwam plotseling een eind op 11 0ktober 2015 toen een aantal politiemannen 's morgens om vier uur het huis van haar ouders in Reineh bestormden. Ze werd geboeid, haar computer en mobieltje werden in beslag genomen. Twee dagen eerder hadden Israëlische veiligheidsagenten Asra'a Abed, die bij een bushalte in Afula had gestaan met een mes in haar handen, neergeschoten. Abed overleefde de schietpartij. Toen enige tijd later bleek dat Abed geen terroristische motieven had gehad maar zelfmoord wilde plegen, werd ze uit de gevangenis ontslagen. Tatour had onmiddellijk na de  arrestatie van Abed een foto van haar op Facebook gezet. Hoogstwaarschijnlijk is dat de directe aanleiding geweest voor haar arrestatie en wat er op volgde.

Op dit moment mag Tatour zich niet verder dan 40 km van het dorp waar zich bevindt verwijderen. Ze heeft een elektronisch klem aan haar rechterbeen. Dat alles heeft niet kunnen bewerkstelligen dat ze niet meer zou werken. De Nederlandse pers heeft over Dareen Tatour geen woord geschreven. Opmerkelijk.  

(Gegevens over DareenTatour zijn ontleend aan het artikel van Gideon Levy en Alex Levac in het Israëlische dagblad Ha'aretz 20 mei 2016)